Cachi es una pequeña localidad de no más de 2600 habitantes hallada dentro de los Valles Calchaquíes en la provincia de Salta, en la región noroeste de la República Argentina, al pie del Nevado de Cachi que la rodea hacia el oeste y en las márgenes del río Calchaquí. Se encuentra a 2531 msnm.

Está partida por la increíblemente paisajística RN 40 que la une con otros centros turísticos como las poblaciones de San Antonio de los Cobres, Cafayate, La Poma, Tolombón, Santa María entre otros. Desde el 18 de febrero de 1975 áreas del pueblo de Cachi es considerada Lugar Histórico Nacional por el Decreto 370 del Poder Ejecutivo de la Nación. Aquí se resguarda la cultura del altiplano andino argentino.

ORIGEN DEL NOMBRE

Aunque el origen más aceptado es el etimológico quechua Kachi que significa: "la nieve de este cerro recordaría al color de la sal", es más factible la etimología cacán: Kak (piedra) - chi (silencio): piedra del silencio y, también, la etimología cunza: Kacktchi que quiere decir "agradable" (por el clima del lugar). Con la castellanillación se dejó la K y se reemplazó por una C, quedando el nombre como Cachi.

TURISMO

El poblado está rodeado de impactantes montañas de más de 5.000 metros de altitura, muchas de ellas con sus picos nevados, las cuales son ideales para el montañismo, siendo una importante atracción turística para el senderismo. Respecto del clima de Cachi, es muy ameno ya que debido a la altitud la temperatura es más fresca de lo que la latitud haría prejuzgar. A este factor se le suma la característica de un cielo casi extremadamente puro. Su arquitectura es de un estilo colonial español preponderante con casas de adobe pintadas de blanco, sobre basamentos de rocas, teniendo las ventanas antiguas rejas de hierro forjado o madera.

Frente a la Plaza Central se encuentra La Iglesia de Cachi, de principios del siglo XVI, aunque su aspecto exterior (neogótico) es de fines del siglo XIX, en su interior la mayoría de los elementos (vigas, altar, confesionarios) están realizados con madera de cardón, con su característica porosidad. La iglesia fue declarada Monumento Histórico Nacional. También frente a la plaza se encuentra el Museo Arqueológico Pío Pablo Díaz con más de 5.000 piezas de cerámicas y otras, testimonio de un período de presencia humana de más de 10.000 años, siendo una importante cantidad del período del 800 a. C. al 1600 d. C.

A unos 10 kilómetros al sursudoeste de Cachi se encuentra un importante conjunto de ruinas llamado Puerta de La Paya, considerado el antiguo emplazamiento prehispánico de la ciudad de Chicoana que tiempo después, en el siglo XVII, fuera trasladada a su emplazamiento hispánico y actual.




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