La Hepatitis designa la inflamación del hígado que puede estar causada por virus, drogas, alcohol o agentes tóxicos, enfermedades autoinmunes.

Las Hepatitis Virales generan enfermedades que pueden progresar a condiciones graves de salud, incluso la muerte. Son un importante problema de salud pública, por lo que en 2010, la 63ª Asamblea Mundial de la Salud designó el 28 de julio como el Día Mundial contra la Hepatitis. Desde entonces se han movilizado esfuerzos estableciendo estrategias para combatir la Hepatitis en todo el mundo.

¿SABÍAS QUE…?

• La Hepatitis A está incluida en la Ley de Riesgos del Trabajo como Enfermedad Profesional para lxs Docentes.

• Si padecés la enfermedad, es tu DERECHO realizar una denuncia para recibir las prestaciones médicas correspondientes y tomar la licencia por Enfermedad Profesional.

• La denuncia se debe realizar ante la Aseguradora de Riesgos del Trabajo (ART) o el Empleador Autoasegurado. La puede hacer el/la Trabajador/a, el/la empleador/a o un/a familiar.

• La enfermedad en lxs Docentes puede ser denunciada como Enfermedad Profesional siempre y cuando se hayan detectado casos en la Escuela y se registre documentación que lo certifique.

La eliminación de las Hepatitis Virales es parte de la estrategia 2030 para la eliminación de 30 enfermedades transmisibles, que forma parte de las Metas 2030 para el Desarrollo Sostenible.

Compartimos un video de libre acceso en Youtube (OPS):

En camino a la eliminación de enfermedades transmisibles

¿Por qué la erradicación de las Hepatitis Virales constituyen un desafío posible? Existen vacunas seguras, tratamientos eficaces e incluso cura para algunos tipos de Hepatitis Virales. No obstante, en muchos países del mundo las personas mueren por complicaciones relacionadas con Hepatitis crónica, incluyendo la cirrosis y el cáncer de hígado. Eso sucede porque existen barreras económicas y de accesibilidad que impiden alcanzar a tiempo la prevención, el diagnóstico y el tratamiento.

¿Cuántos tipos de Hepatitis Virales existen?

Los tipos de Hepatitis Virales son cinco, de la A a la E. Todas estas cepas del virus pueden causar enfermedad hepática, con diferencias en las vías de transmisión, la gravedad de la enfermedad, la distribución geográfica y los métodos de prevención.

El virus de la Hepatitis A (VHA) se transmite por eliminación en la materia fecal de quien está infectadx o enfermx, contamina agua o alimentos u objetos ingresando luego por vía oral al/la nuevx huésped, que puede enfermar o no. Prácticas sexuales orales también pueden transmitirlo. Las infecciones generalmente son leves, con recuperación completa e inmunidad posterior. Otras veces puede ser muy grave llevando a insuficiencia hepática, potencialmente mortal. En regiones con saneamiento deficiente, este virus ha estado en contacto con gran parte de la población. Nuestro Calendario Nacional de Vacunas incluye desde fines de los ‘90 la que previene la Hepatitis A que se aplica a lxs niñxs al año de vida o en adultxs que no la hayan recibido o tengan factores de riesgo.

El virus de la Hepatitis B (VHB) se transmite mediante sangre, semen y otros fluidos corporales infectados. En relaciones sexuales sin protección, durante el parto o en transfusiones no controladas, por el uso de jeringas compartidas en consumo de drogas inyectables, en Trabajadorxs de la Salud como accidente laboral al sufrir pinchazos accidentales. Las vacunas son parte del Calendario Nacional de Vacunación y se aplican en tres dosis en los primeros meses de vida o luego en la vida adulta.

El virus de la Hepatitis C (VHC) se transmite por contacto con sangre infectada en transfusiones o uso compartido de drogas inyectables. La transmisión sexual es poco frecuente aunque posible. No hay vacuna para esta variedad del virus aunque existen tratamientos antivirales eficaces (AAD) que pueden curar esta enfermedad.

Las infecciones por el virus de la Hepatitis D (VHD) solo se producen en personas infectadas con el virus de la Hepatitis B (VHB). La coinfección por VHD y VHB puede provocar una enfermedad más grave. Las vacunas contra la Hepatitis B protegen de la infección por VHD.

El virus de la Hepatitis E (VHE) es poco frecuente, se transmite por el consumo de agua o alimentos contaminados. Puede causar brotes de Hepatitis en algunos países. Hay vacunas seguras y eficaces que no están suficientemente disponibles.

¿Cuáles son los síntomas de la Hepatitis?

Algunas infecciones pueden ser muy leves o sin síntomas. Otras veces se presenta un cuadro agudo característico que incluye fiebre, malestar general, pérdida de apetito, diarrea, náuseas, molestias abdominales, orina oscura e ictericia (coloración amarillenta que se advierte en la piel y la esclerótica o parte blanca de los ojos). Los virus de la Hepatitis B, C y D son capaces de causar luego una infección hepática crónica que puede desencadenar daños irreversibles, como la cirrosis (cicatrización del hígado) o el cáncer de hígado.

¿Hay tratamientos disponibles?

El saneamiento, la inmunización y el acceso al diagnóstico son medidas fundamentales para el control de estas enfermedades. Además el tratamiento antiviral contribuye a evitar las complicaciones de las formas crónicas de la Hepatitis B y puede curar al 95 % de las personas infectadas por el virus de la Hepatitis C, evitando la cirrosis o el cáncer de hígado que puede sobrevenir con esa infección.

Importancia de la acción estatal en la lucha contra las Hepatitis Virales

El acceso a agua potable, la disponibilidad de sistemas cloacales que eviten la contaminación fecal de las aguas para consumo humano, la seguridad en la manipulación de alimentos, son políticas que deben estar garantizadas y reguladas por los Estados en todos los países del mundo. Los planes de inmunización son responsabilidad de la autoridad sanitaria en cada país. Los tratamientos antivirales se convirtieron en materia de especulación y ganancia económica ilimitada para los laboratorios que registraron esas patentes.

Eso significó un desafío global para el acceso de la población a esos tratamientos, que son eficaces y seguros y deberían estar al alcance de todxs lxs que lo necesiten.

En nuestro país, en 2015, siendo Ministro de Salud de la Nación, Daniel Gollan lideró una postura crítica frente a esos precios monopólicos. Drogas antivirales como el sofosbuvir para el tratamiento de la Hepatitis C, que se extiende por 12 semanas, alcanzaba precios de hasta $ 84.000 dólares en los EE.UU., cuando se estimaba que su costo de producción era entre $ 68 a $ 136 dólares. Para contrarrestar estos valores abusivos y evitar el desfinanciamiento del sistema público, Gollan impulsó compras conjuntas a través de la UNASUR y la OPS para lograr reducciones drásticas y garantizar el acceso universal a la cura.