Un 19 de septiembre de 1921 nacía en Recife, Pernambuco, el pensador y pedagogo brasileño Paulo Reglus Neves Freire, conocido como Paulo Freire.

Freire conoció la pobreza y el hambre durante la Gran Depresión de 1929, una experiencia que formaría sus preocupaciones por los pobres y que le ayudaría a construir su perspectiva educativa.

En 1946, Freire fue nombrado Director del Departamento de Educación y Cultura del Servicio Social en el Estado de Pernambuco. Trabajando principalmente entre los pobres que no sabían leer ni escribir, Freire empezó a adoptar un método no ortodoxo de lo que puede ser considerado una variación de la teología de la liberación. En esa época, leer y escribir era un requisito para votar en las elecciones presidenciales brasileñas.

En 1962, Freire tuvo la primera oportunidad de aplicar de manera significativa sus teorías, cuando se les enseñó a leer y escribir a 300 Trabajadores de plantíos de caña de azúcar en tan solo 45 días. En respuesta a estos buenos resultados, el Gobierno brasileño aprobó la creación de miles de círculos culturales en todo el país.

En 1967 publicó su primer libro, "La Educación como práctica de la libertad". El libro fue bien recibido y se le ofreció el puesto de Profesor visitante en la Universidad de Harvard en 1969. El año anterior había escrito su famoso libro "Pedagogía del oprimido", que fue publicado en inglés y en español en 1970. Debido al conflicto político entre las sucesivas dictaduras militares autoritarias y el Freire socialista cristiano, el libro no fue publicado en Brasil hasta 1974, cuando el General Ernesto Geisel tomó control de Brasil e inició su proceso de liberación cultural.

Desde el SUTEBA seguimos trabajando por una mejora en la Educación que nos acerque cada vez más a la tan deseada Educación Popular, por la cual venimos luchando hace años, inspirados, entre tantos otros, en Paulo Freire.